曹军:让盲人也能用上智能手机

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本报记者 陈璐 《 中国青年报 》( 2014年05月26日   09 版)

 

明眼人难以想象,今天所处的科技时代,给曹军一样的盲人带来的冲击有多大。

以前盲人只是看不了书,现在则是无法上网阅读新闻;以前是摸索着打电话,现在甚至收一条短信,还需要拜托身边的人帮忙读出,不仅麻烦别人,隐私更是无从谈起。

这样不方便的感受和方方面面的打击一天天在曹军心中累积。2008年,手机的各项功能已经给明眼人生活带来许多方便,不少盲人也想使用,可是由于看不见无法操作,手机公司忽略了盲人用户,没有做定制开发。曹军意识到,要想让残疾人融入这个社会中,必须借助科技的力量。

2008年,拥有8家盲人按摩连锁店的曹军不顾家人的反对,卖掉房子,抱着试一试的心态走上了二次创业路,希望能研制出一款“能让手机说话”的应用技术。

注册了北京保益互动科技公司之后,公司遇到的第一难题是招程序员。曹军一遍又一遍地和前来面试的程序员谈公司的要求和愿景,不少程序员认为他的构思很好,但是实施起来难度太大。

第18个面试者是就职于搜狗输入法无线研发中心的冀冬,曹军不谈公司的远景,而是谈起了盲人的生活。他和冀冬说:“你们的生活是五颜六色的,我们的生活只有黑色,能不能帮助盲人改变他们的生活方式?开发一款普通的软件可能没人记得你,可这个软件每一个使用的盲人一定会打心眼儿里感谢你。”冀冬回家想了3天,最终决定加入,后又招聘了一些程序员,公司步入正轨。

几个月后,冀冬第一次让曹军通过听觉用上了手机。经过几次改良,盲人在手机上安装一款名叫保益悦听的软件后,已能顺利使用手机的主要功能,此外,通过专门设计的语音通知页,包括有多少电量、续航时间多久、信号强度如何、几个未接来电、几条未读短信等,这些信息都会变成声音告诉盲人。

这给曹军及其他盲人带来了惊喜,但公司提出的新方向是,让盲人也能用QQ。要知道,读出QQ需要拿到QQ软件的源代码,这几乎是不可能的事。曹军天天给腾讯客户打电话磨,但无果。后来,一个腾讯员工偷偷告诉他马化腾的邮箱,曹军写了一封长信给马化腾,希望他能帮助盲人朋友。意外的是,曹军第二天就收到了回信,马化腾派专人和他沟通。现在的结果是,盲人也可自如地使用QQ了。

窗户就此打开。紧接着,曹军又发邮件给百度CEO李彦宏,希望开发盲人语音输入法。李彦宏也为他提供了支持——在签订保密协议以后,百度最终将一些绝密源代码提供给保益科技。如今,保益科技与百度地图、UC浏览器、墨迹天气、虫洞语音等相继签约合作。

由于之前开发的版本是基于塞班系统,当触屏手机和安卓系统成为潮流时,一个程序员拿着新手机让曹军摸,“这就是一个玻璃板,咱们怎么办?”曹军提出新要求——“指哪儿读哪儿”。冀冬召集了30多名盲人志愿者测量指宽,以计算触屏平均值,开发出了触屏版本。甚至,团队还自创了盲人使用手机的手势,诸如一横一竖代表“返回键”等,极大方便了文化程度普遍不高的盲人。

现在,保益悦听软件已经拥有了9万多名用户,公司和一些政府、电信运营商达成了合作。最令曹军高兴的是,不少盲人朋友向他反馈,这真正改变了他们的生活方式,“创业不是为了赚钱,创业是为了改变”。

在常人的印象中,盲人只能做保健按摩的工作。可是,保益互动科技公司70%的员工都是盲人,他们从事客服、后台等工作,是真正的白领。让公司员工自豪的是,更多的人借助保益悦听开淘宝店,或成为网络客服,甚至他们谈恋爱的成功率也提高了。

曹军说,他的理想是让盲人不受视力所限,想干什么就干什么,让盲人和明眼人站在同一条起跑线上,改变盲人的就业模式,让他们过上真正幸福的生活。

曹军:在百度支持下暗中”作乐”

http://news.fromgeek.com/interview/2014/0608/6.html

极客网6月8日(北京)  做IT难,做知名IT人难,这是一个普罗大众皆知的常识。但是如果我告诉你,一个双目失明的、学历并不高的人,也可以成为一个IT和互联网界的翘楚,你会作何感想?

大多数的人会嗤之以鼻,觉得这是天方夜谭。可如果我告诉你,已经有人成功了,那么刚才还对此觉得不可思议,嗤之以鼻的人,会惊呼,天才,真是个天才。

近日,《极客网》对北京保益互动科技发展有限公司创始人,一位盲人创业者,曹军先生进行了独家专访。

TA
讲述
在黑暗中寻找光明

为了从未谋面的光芒,励志与黑暗抵抗

最开始萌生研发盲人手机软件的想法,是因为黑暗。黑暗世界中压抑、阻碍等,让曹军觉得应该有一种软件可以带着盲人走出去,首先他就想到了手机。

手机的使命就是给全人类带来沟通和交流上的便捷,没有理由把盲人排除在外的。没有这个功能只能说是开发者的技术没有达到,而不可以认为是盲人缺少使用手机的能力和权力。既然现有技术达不到,那么就把它开发出来。没有人愿意开发,好,我自己来!

曹军当时的想法是,研发一种专门为盲人使用的手机客户端,让和自已一样的盲人同胞真正的走出家门,融入世界。与他人沟通,与社会交流,与世界零距离接触。

寻获光芒的路上,荆棘密布,人情如霜

这想法想想容易,说说也容易,但真要操作起来,可以说难如上青天。之所以之前市场上没有普及盲人手机软件,一是因为大家觉得没有多大市场,投入和产出不成对等的比例,但更重要的原因,是难度系数较大,繁琐程度太高。作为一个双目失明的人,想开发出这种让专业人士都头疼的软件,可以说是一件绝对不可能的事情。

在旁人看来,曹军是在“作”,所以,一时间闲言碎语与蔑视和嘲讽一齐向他袭来。比这些更让曹军伤心的是战友的一个个离去。来曹军公司面试的人员一看老板是个盲人,大部分都悻悻而去,少数几个留下的也都坚持不过几天,一直到第十八名面试者的到来。第十八名面试者留了下来,帮助曹军共同完成了软件开发前期最重要的工作后,才为了更好的前途而离开。铁打的营盘流水的冰,对此,曹军虽然难过,但并无怨言。上市公司的老总也难以挽留住人才,何况自己是一个草根出身的盲人。

孤木难成林,举步维艰的曹军向多个互联网技术公司陈述了自己的想法和现状,希望得到其理解和支持,共同开发他视为生命的软件。但所发出的的请求不是石沉大海,就是被婉言谢绝。还有的,则是直接抛出坚硬的言语给予回绝。“盲人也想开发手机?别做梦了!”“这个我们做不了!”“我们不会向任何人开放我们的技术平台!”……

两盏明灯,温暖生命,照亮前程

曹军每次快要撑不住,难过沮丧时,都有一个温暖的怀抱让其重获信心,继续前行,那就是他的爱人。他和他的爱人从相识、相知再到相守,一直是相敬如宾。当曹军决心开发盲人手机软件时,面临着精神上、技术上、经济上的多重压力,但爱人和他说,你有梦想,就去坚持,盲人能够坚持自己的梦想,是难能可贵也是最为不易的。最让曹军感动的是,妻子竟然默默的预备好了房产证,准备随时在曹军遇到阻碍时变卖一切来支持他。

有这样的爱人,夫复何求?

这也是曹军在向众多互联网技术公司申请技术支持遭到拒绝后,仍然没有放弃的原因。然而也正因为如此,光芒的道路已经慢慢向他靠近。他怀着忐忑的心情给百度的CEO李彦宏先生写了封信。

令曹军没想到的是,李彦宏先生亲自回了邮件给他,并且愿意马上提供技术支持给他。很快,百度公益联系创宇云为曹军的盲人应用提供了一台16核CPU、16G内存、2T硬盘、10M独立带宽的创宇云主机。现在,这台服务器共服务9万多用户。其中日活跃用户为2~3万。

不仅如此,百度还通过开放平台提供了输入法、地图数据库、大数据分析、语间识别等优质技术资源。由李彦宏新自督战的深度学习研究院,曹军的团队也有幸参与其中部分项目。

对于李彦宏以及百度的恩情,曹军可以说是没齿难忘。但是,一心执着事业的他还是想对李彦宏先生说:希望再多给盲人一些理解与支持。希望把更多的百度应用开放给盲人。因为我们有着比明眼人更迫切的需求。

鞠躬尽瘁,只为黑暗中的灯塔

如今,越来越多的盲人同胞得到了曹军智能手机软件的福利。他们与世界的沟通向前迈了一大步。现在,曹军带队开发的盲人应用覆盖导航、人民币识别、读书、社交等几乎所有盲人生活需要的领域。这些软件在各大安卓市场和苹果App Store都可以下载到。只需搜索软件名字:保益悦听。未来,曹军打算研发一款“电子导盲犬”的软件,让更多的盲人同胞可以做到真正意义上的独自出行。

曹军现在已经成了盲人同胞心目中的一座灯塔,一位不屈不挠的精神坐标。他想对盲人通报说:不要因为看不见就退缩,因为我们有着与明眼人一样的追求。不要惧怕困难。我坚信,只要我们付出两倍的努力,就一定能成功!(完)

编者按

这世界上没有所谓的天才。

曹军,是不幸者当中的幸运儿。之所以称之为不幸,是因为上天关闭了他心灵的窗户,让他成为失明群体中的一员。之所以说他是幸运儿,不是因为他是我上面提到的IT和互联网界的翘楚,而是因为,一路走来,他所感受到的温暖,刚好填补他所遭遇的“冰霜”。